Controle do Processo de Crescimento

Factores endógenos e exógenos

O crescimento é um processo lento e contínuo.

Os nossos genes incluem a determinação da forma do nosso corpo e o calendário da sua execução, no entanto, o controle directo desse calendário não está somente nos genes, mas pertence também aos processos neurológicos e hormonais.

O hipotálamo tem um papel fundamental na regulação e no ajuste dos processos de crescimento. A sua regulação inclui o processo normal de crescimento, mas também os processos de recuperação que são mecanismos correctores que actuam quando a curva de crescimento se desvia transitória e significativamente da sua trajectória prevista. Por exemplo, uma mulher grávida de estatura baixa e o espaço no interior da mãe é limitado, o feto vai deixar de crescer quando ocupar todo o espaço disponível, porém, o facto de a criança nascer mais pequena não significa que mais tarde irá ser uma criança de estatura baixa, já que, depois do seu nascimento, haverá a intervenção dos processos de recuperação que farão com que a criança cresça mais depressa até encontrar a trajectória do crescimento que foi obrigada a abandonar temporariamente. Esta aceleração vai terminar quando recuperar o crescimento perdido e a trajectória normal do crescimento.

Para alguns aspectos do desenvolvimento físico, o que a herança prevê é uma certa margem de reacção para que a concretização final esteja aberta à influência de factores externos. Por exemplo, uma pessoa qualquer, o que a sua herança determina não é que tenha de medir, por exemplo, 1,75m; o que a herança dessa pessoa fixa é uma certa margem dentro da qual estará a sua estatura final. Se todas as circunstâncias que lhe são propícias se concretizarem, a pessoa em questão terá uma altura que estará nos valores mais altos da potencialidade prevista. Mas, se pelo contrário, as condições lhe forem adversas, a altura final dessa pessoa estará mais próxima dos valores potenciais mais baixos.

“Nanismo por privação” é um crescimento anormalmente baixo em estatura e peso como consequência de privações afectivas graves e prolongadas.

O processo de crescimento é muito organizado, controlada pelo cérebro, pelas hormonas e aberta às influências do ambiente.

Importância de uma alimentação equilibrada

Crianças bem alimentadas e bem cuidadas são mais altas e pesadas comparativamente a crianças menos bem nutridas. Elas também atingem a maturidade sexual e a altura máxima mais cedo e os seus dentes surgem mais cedo.

PAPALIA, Diane E., et al, (2001), O Mundo da Criança, McGraw-Hill, 8ª edição.

Baseado no trabalho de grupo desenvolvido por Ana Alexandra Peixoto, Rute Zamith,Carolina Rocha e Dulce Oliveira. (ESE, IPP, no ano lectivo 2010-2011)"